入浴するとよく眠れると言われるが、夕食後１時間半前後に風呂に入り、体の芯（しん）まで温まる入浴法が、睡眠の質を最も改善することが、足利工業大学睡眠科学センターの小林敏孝教授らの研究でわかった。

東京都内で開かれている日本睡眠学会で２日、発表する。

小林教授らは、寝つきの悪い学生ら５人に、それぞれ３８度、４０度、４２度の３通りの温度の風呂に、半身浴してもらった。入浴時間（５―１０分）や、入浴時間帯を変えながら１か月間続け、寝つくまでの時間、睡眠の深さ、直腸の深部体温、皮膚温なども測定した。

その結果、夕食後１時間半前後、つまり食後に上昇した体温がピークを迎える時に入浴し、直腸の体温が０・５度―１度上昇した場合、睡眠までに３０分以上かかっていた寝つきの悪い学生でも５分から１５分で入眠するなど、顕著に改善することがわかった。

さらに全被験者で、〈１〉眠りの深さを示す脳波が睡眠の前半に集中するようになる〈２〉睡眠途中に目覚める覚醒（かくせい）の回数が減少する――なども明らかになった。

体温は夕刻から宵にかけて上昇のピークを迎える。入浴で体温を上げると、体温の低下が加速され、入眠がうまくゆくという。
入浴の適温や時間に個人差はあるが、小林教授は「直腸温が０・５度上がると体の芯からぽかぽかする。入浴後２―３時間で睡魔が来るので、その時すぐに床につくことがこつ」と話している。（読売新聞）